在瞬息万变的市场环境中，企业和个人面临着各种价格波动风险。为了应对这些风险，远期和期货应运而生。将深入探讨远期和期货在风险规避和利益保障方面的作用，帮助读者了解这些工具的原理和运用方式。

远期的作用

远期合约是一种私人定制的合同，买卖双方约定在未来某一特定日期以某一特定价格交易一定数量的标的物。远期的主要作用是：

1. 价格锁定：企业可以在远期合约签订时就确定未来的交易价格，从而消除因市场价格波动带来的不确定性。无论是商品、货币还是金融工具，远期合约都可以帮助企业锁定价格，避免未来价格上涨带来的损失。

2. 套期保值：远期合约可以用于套期保值，减少企业因标的物价格波动而承受的风险。例如，出口企业可以签订外汇远期合约，在未来以约定的汇率将外币收入兑换成本币，从而避免汇率波动带来的财务损失。

3. 延期支付：远期合约可以提供延期支付的功能。企业可以在签订远期合约时支付较低的保证金，待合约到期时再支付剩余货款。这可以缓解企业的现金流压力，为未来交易争取资金周转时间。

期货的作用

期货合约是一种标准化的合约，在期货交易所公开交易。买卖双方约定在未来某一特定日期以某一特定价格交易一定数量的标的物。期货的主要作用是：

1. 风险分散：期货市场是一个全球性的市场，聚集了来自不同国家和行业的参与者。通过期货交易，企业和个人可以分散市场风险，避免个别事件或行业变动对单一投资或交易造成过度影响。

2. 价格发现：期货市场是标的物价格形成的重要机制。通过买卖双方的集中竞价，期货价格反映了市场对未来价格的预期。这为企业提供了重要的价格参考，帮助他们制定合理的经营决策。

3. 投机和套利：期货市场也为投机者和套利者提供了机会。投机者通过预测未来价格走势进行交易，从中获利。套利者则利用不同市场或不同合约之间的价格差异进行套利交易，牟取无风险收益。

运用远期和期货的注意事项

在运用远期和期货规避风险时，需要考虑以下注意事项：

1. 交易风险：远期和期货交易都具有交易风险，包括违约风险、流动性风险和市场波动风险。企业在参与交易前应充分评估自身的风险承受能力，并采取适当的措施加以控制。

2. 合约条款：远期和期货合约的条款各不相同，企业在签订合约前应仔细阅读和理解合约条款，包括交易数量、价格、交割日期、结算方式等。

3. 市场波动：即使签订了远期或期货合约，市场价格也可能出现大幅波动。企业应密切关注市场动态，根据市场变化调整自己的交易策略，以最大程度地降低风险。

远期和期货是风险管理的有效工具，可以帮助企业和个人规避价格波动风险，保障利益。通过充分了解这些工具的作用和运用方式，企业可以优化经营决策，平抑市场波动带来的影响，在瞬息万变的市场环境中保持竞争力和盈利能力。